Zase za to může člověk

Nebýt nenasytnosti člověka nemusely by tito obdivuhodní kytovci stát na pokraji vyhynutí. Zvířat je už nyní velmi málo, aby se podařilo udržet jejich populaci stabilní. I přes zákaz lovení, totiž byly velryby japonské lovené dál i v druhé polovině dvacátého století a to sovětskými námořníky. V severovýchodním Pacifiku tak v dnešní době žije už jen asi posledních třicet kusů těchto zvířat. A další izolovaná populace existuje například kolem Kamčatky, kterou tvoří už jen přibližně několik stovek kusů těchto kytovců.