Píše se červen 1919 a nedávno vzniklé Československo je ve válečném stavu s Maďarskou republikou rad, komunistickým státem, jehož vznik inspirovala bolševická revoluce v Rusku. Maďarští bolševici neuznávají připojení Slovenska k ČSR a považujíce jej coby součást bývalého Uherska nadále za svoji državu, zahajují ofenzivu, jejímž výsledkem je dobytí rozsáhlých území včetně Zvolena, Košic a Bardějova. Je třeba rychle jednat. Velení se ujímá plukovník Josef Šnejdárek, zkušený důstojník francouzských legií a veterán Cizinecké legie. Ihned přeskupí své podřízené jednotky, provede změny v důstojnickém sboru a již po týdnu přechází do protiútoku a úspěšně dobývá slovenské území zpět. V nadcházející klíčové bitvě o středoslovenské město Zvolen se Šnejdárkovi nedostává mužů, do první linie musí bez zálohy poslat prakticky vše, co má k dispozici. V tu chvíli jej jako veterána francouzské Cizinecké legie napadne válečná lest, která by využívala pověsti obávaných francouzských koloniálních vojáků.