Píše se 12. dubna roku 1961 a poblíž řeky Volhy u vesnice Smělovka vzdálené asi 25 kilometrů od měst Engels a Saratovo okopává starší žena se svou malou vnučkou brambory. Jejich pozornost upoutá něco zcela nečekaného. Do pole dopadá podivný kulatý předmět a o chvíli později se k němu snáší člověk na padáku. Je to ale opravdu člověk? Má na sobě oranžový skafandr a vypadá to, jako by právě přiletěl přímo z vesmíru. Něco takového ale přece není možné! Žena i s dívenkou ihned prchají pryč. Neznámý na ně však volá jejich jazykem: „Nebojte se, jsem jeden z vás, jsem sovětský člověk jako vy, který se zrovna vrátil z vesmíru a musím najít telefon, abych zavolal do Moskvy.“

Žena jménem Anna Akimovna Tachtarova mu pomůže sundat helmu a nabídne mu mléko. Ještě nemůže tušit, jak mimořádné události se to vlastně stala svědkem. To však vyjde najevo velice rychle, protože o tom mladém muži, který stojí před ní, si za pár hodin bude povídat celý svět. Jmenuje se totiž Jurij Alexejevič Gagarin.