Pandí mravenec je ve skutečnosti vosou. Samice jsou bezkřídlé, ale samci létají. Svým zbarvením připomínají pandu, velikostí a stavbou těla zase mravence. Ale opravdu jde o druh vosy, která obývá Chile a Argentinu. Na tomhle zvířátku se příroda opravdu vyřádila.
Zbarvení ale možná vypadá roztomile, přitom právě to má varovat predátory před bolestivým píchnutím.
Zbarvení jako varování
I když tento malý tvoreček, který připomíná svým zbarvením pandu je vlastně roztomilý a malý, ve skutečnosti může být i pěkně nebezpečný. Jeho zbarvení je totiž aposematické a varuje okolí před nebezpečím. Vlastně jim tím dávají najevo, že pro ně bude lepší zůstat v povzdálí.
Jejich bodnutí sice nepatří mezi nejbolestivější a nejnebezpečnější, ale pandí mravenec má i přezdívku „mravenec zabíjející krávy“. Více žihadel za sebou může velký dobytek klidně usmrtit. Ovšem tyto zvláštní vosy nejsou agresivní, k útoku tak musí mít skutečně důvod.
Objevení
Tento druh byl objeven poměrně nedávno, a to v roce 1938 v Chile. Později vědci přišli na to, že pandí mravenec obývá také Argentinu a některé části Mexika. Dávají totiž přednost suchým a teplým oblastem, kde je navíc dostatek písku a štěrku. Na délku měří tito jedinci 8 milimetrů, samice pak jsou bezkřídlé. Samci mají křídla a mohou létat. Narozdíl od běžných vos, tento druh je velmi osamělý, jednotliví jedinci nežijí v koloniích, a ani nemají hnízda.
Chytří paraziti
Pandí mravenci jsou parazitární. Kladou svá vejce do hnízd jiného hmyzu. Když se malí pandí mravenci vylíhnou, larvy cizího hostitele pojídají, a mají tak svůj první zdroj potravy. Jako své hostitele si vybírají vosy, čmeláky nebo včely.
Zatímco samice bývají aktivní přes den, samec ožívá až v noci.
