Za hranici vesmíru je považována výška 100 kilometrů a právě ta se stala první metou v dobývání všehomíra. Američané za tuto hranici poslali prvního živého tvora již v roce 1947. Speciálně upravenou (původně německou vojenskou) raketu V-2 odpálili z White Sands v Novém Mexiku. Její posádku tvořily vinné mušky – octomilky. Podívaly se do výšky 109 kilometrů a poté se bezpečně vrátily zpět na zemský povrch.

O dva roky později vyslali do vesmíru stejným způsobem opici. Makak se jmenoval Albert a udusil se při návratu. Obdobně zahynul i druhý makak zvaný Albert II, který dosáhl výšky 134 kilometrů.